**JA農協の変革：農家の声が響く中、制度の再考が急務に**

日本の農業界に激震が走っている。農協（JA）の存在意義が問われる中、農家たちからの不満が高まり、改革の声が大きくなっている。戦後に設立されたJAは、米の流通と価格管理を担い、農家と国との重要な架け橋として機能してきた。しかし、1995年のコメ自由化以降、その構図は大きく変わり、2023年度のJAによる米収率は全国平均で54%に留まっている。

農家たちの中には、JAとの取引に疑問を抱く声が続出。特に、「外産金」と呼ばれる仕組みが、農家の経営を圧迫していると指摘されている。このシステムの中で、農家は収穫物をJAに出荷することで価格を決定され、その後の販売先探しはJAに依存せざるを得ない状況にある。このため、農家の経営状況は二極化しており、生産性の高い農家とそうでない農家との間に開きが生じているのだ。

さらに、JAの支援が実態として農家にどれほど役立っているのか、疑問の声が上がる。ある農家は、リサイクル方法に関する相談をした際、JAからの適切なアドバイスがなかったことを憤りを込めて語った。また、JAの組織構造が高コストであるために、米価格の上昇を招いているとの指摘もある。

時代の変化に伴い、JAの役割が再考されるべき時が来た。農家と消費者双方の利益を守るためには、今こそJAの改革が急務である。この声が、農業の未来を左右する可能性を秘めている。政府も農業支援のあり方を見直す必要がある。農業の未来は、農家の手に委ねられている。