2025年のプロ野球に新風を吹き込むのはどの若手か―――。今回はセ・リーグの新人王候補3人の名前を挙げていきたい。 新人王の資格を持つ選手の中から、筆者の独断と偏見で本命、対抗、大穴の3人を選んだ。 ▼ 本命： 伊原陵人（阪神） 昨秋のドラフト会議で阪神が1位指名した24歳の左腕・伊原が最有力候補だ。智弁学園−大阪商業大学−NTT西日本と、関西一筋の球歴を持つが、大学時代には指名漏れも味わった。 しかし、その屈辱をバネに社会人で飛躍。自分自身に向き合った2年間は決して遠回りではなかったことを証明してくれるはずだ。 170cmと投手としてかなり小柄な部類に入るが、最速149キロの速球に加えて、 カットボール、スライダー、カーブ、ツーシーム、チェンジアップなどを巧みに投げ分ける。完成度の高さは、大学～社会人で培った経験の賜物だろう。 何より制球力が素晴らしく、開幕ローテーション入りを果たしてくれるはずだ。1年目はズバリ、11勝7敗、防御率2.85でセ・リーグ新人王に輝くとみた。 ▼ 対抗： 金丸夢斗（中日） 阪神が伊原を指名する前に、指名したのが同じサウスポーの金丸だ。巨人、DeNAを加えた4球団が競合した末に、交渉権を獲得したのは中日。将来的には竜のエースという看板を背負うことになるだろう。 関西大学ではリーグ戦通算20勝3敗、防御率0.83を記録。特に4年時は54イニングを投げて自責点ゼロと無双の活躍を見せた。自身も1年目の目標に新人王を掲げており、本命候補の1人なのは間違いない。 中日に入団したことも金丸にはプラスに転じそうだ。新たなチームメートであり、良きライバルとなるのが同学年の 髙橋宏斗。すでに日本を代表する投手に成長している右腕から学ぶことは少なくないはずだ。 ただ、1年目のキャンプは腰痛で出遅れてしまった。焦る気持ちを抑えて、まずはじっくり体勢を整えたいところ。万全な状態で開幕を迎えることができれば、二桁勝利に手が届いてもおかしくない。1年目は8勝6敗、防御率3.00と予想する。 ▼ 大穴：…

約９カ月の騎乗停止期間を経て、今週末から復帰する水沼元輝騎手（２２）＝美浦・加藤和＝が今週末の小倉競馬で復帰することが２７日、決まった。平地、障害で土３鞍、日曜３鞍の計６鞍に騎乗する。 水沼は「いろいろな意見があると思っています。復帰を待ってくれている人、なんでジョッキーを続けているの？と思う人。信頼はないものだと思っています。ゼロからのスタートで、これから少しずつ時間をかけて信頼を回復していきたいと思います」と神妙な面持ちで語った。 騎乗停止中の期間は、調教など今できることに取り組み、競馬と真摯（しんし）に向き合ってきた。「レースで走る馬、走らない馬がいるけど、どちらも多くの人が携わって、手を掛けてやっています。裏方をして改めて実感しました」と振り返る。 騎手ではない立場で競馬を見たことで、「分かっていたことですけど、馬を大事にしなければならないということを再確認しました」とうなずく。ジョッキーとして再出発を果たす２２歳から目が離せない。

5月31日（土）横浜BUNTAIにて開催される、『K-1 BEYOND』の記者会見が、27日（木）都内にて行われ、第3代K-1 WORLD GPスーパー・ウェルター級王者・木村“フィリップ”ミノル（ブラジル）が登場し、K-1への復帰を宣言した。 木村は、「復帰のチャンスにしたい。K-1で凄い姿を見せて、復活の一歩にしたいと思っています」と語った。 木村は、昨年10月に『FIGHT CLUB.2』で、YA-MAN（TARGET SHIBUYA）と対戦する予定だったが、大麻取締法違反の疑いで逮捕され、試合は中止となっていた。過去には、RIZINでドーピング違反から出場停止となるなど、問題行為で世間を騒がせてきた中、今回の会見で決意表明をしに来たのだという。 釈放後、自身の古傷である前十字靭帯の怪我の治療に専念し、手術も行ったが、経過も良好。「すたすた歩けるし、治り具合は早いなと思っています。自分的には、秋ごろから年末にかけて復帰したい」と年内復帰を目指すとした。 木村がK-1離脱後、K-1では同階級王者オウヤン・フェンをはじめ、昨年のトーナメント優勝者ストーヤン・コプリヴレンスキーなど、役者がそろってきている。自身がRIZINでKO負けしたブアカーオも、昨年のトーナメントに出場した。 木村は「K-1に復帰して、自分なりに大暴れして、やりたいことを見せられるチャンス。最後の和島（大海）選手との試合を見返した時に、もっと強い状態でリングが上がれたなと思っていた。今だったら、もっと強い姿を見せられるのでやり直したい」と、参戦を決めた理由についてもコメント。 最後には、「全員を総なめして、来た奴をどんどん倒して、自分の最強を証明したい。それでいったら、（K-1に）来るとか来ないとか言ってる、チンギス・アラゾフ倒したいですし」と、ビッグマウスを炸裂させていた。果たして、木村のK-1復帰戦は組まれるのか。