MLBネットワークは、現役選手ランキング「トップワンハンドプレイヤーズ」を発表し、ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平選手が2年ぶり3度目の1位に輝きました。このランキングは全ポジションの選手を対象に、専門家がパフォーマンスや実績をもとに評価しています。大谷選手は2022年から2023年にかけて連続で1位を獲得しましたが、2023年は右肘手術の影響で4位に下がる場面もありました。それでも、彼は市場初の「ヒフティヒフティ」を達成し、指名打者として初のMVPを受賞するなど、記録的なシーズンを送りました。

大谷選手の活躍に触れたMLBレジェンドたちは、彼の存在が際立っていることを強調しています。サイ・ヤング賞を受賞したペドロ・マルティネス氏は、「大谷は別次元にいる」と称賛し、彼が1位であることに異論の余地がないと述べました。また、ランディ・ジョンソン氏は、他の選手が大谷選手に追いつくためにはもっと競争意識を持つべきだと警鐘を鳴らしました。

さらに、フランク・トーマス氏も大谷選手とアーロン・ジャッジ選手がランキングを占める現状に対し、新しいスター選手が出てこないことを懸念しました。彼は、かつての時代には多くの選手がMVPを争い、競争が激しかったと振り返り、今のMLBにはその熱意が欠けていると指摘しています。

大谷選手の輝かしい業績は称賛されるべきですが、同時に他の選手の成長も期待される時期です。彼の偉業を超える選手が現れることで、MLBはさらに面白くなるでしょう。今後のシーズンにおいて、選手たちがどのように大谷選手に挑むのか、注目が集まります。